Rao Prasanna avait plus de quatre-vingts ans lorsque je l’ai vu pour la première fois en spectacle. Le vieil homme mince et fragile, vêtu d’un costume traditionnel indien blanc, se produisait dans divers music-halls et festivals avec un numéro d’ « ombromanie ». L’ombromanie, c’est l’art de faire des ombres avec ses mains, un jeu vieux comme le monde. (Vous savez, les petits lapins…) Eh bien, quand Rao Prasanna faisait apparaître, dans le rond de lumière émanant de son vieux spot rafistolé, des petits lapins rapides comme l’éclair, tremblant, frémissant de vie, , le public frissonnait et frémissait à son tour. Rao accompagnait ses « créatures » en chantonnant une sorte de mélopée tirée d’un poème de Tagore. Ses mains toutes légères, un peu parcheminées, me faisaient penser à des feuilles d’arbre frémissant, bruissant au passage d’une brise légère. C’était beau à en pleurer. Carine Ermans in "Vu d’ici"n° 25, 2007. Article à télécharger
Nous avons eu le bonheur d’inviter Rao et son épouse au festival en 2000. Il était au centre du spectacle d’ouverture, la fête de l’ombre. Voir interview dans le film Voyage en théâtres d’ombres (2000).
Rao Prasanna n’est plus.
